2023 erlebte ich den Musiker Live in der Elbphilharmonie. Schon nach einiger Zeit verließen die Leute die Location. Waren sie mit seiner Musik überfordert? In einem Erlebnis-Konzertbericht versuchte ich die Fragen zu beantworten…

Knapp ein Jahr nach der Veröffentlichung seines Albums „Hey Clockface“ kündigte Elvis Costello mit The Imposters die Veröffentlichung seines neuesten Werks „A Boy Named If“ für 14. Januar 2022 an. Als die ersten Vorboten präsentierte der Sänger, Songwriter und Musiker damals den Song „Magnificent Hurt“.

Costello selbst über den Albumtitel: „Der komplette Titel des Albums ist eigentlich „The Boy Named If (And Other Children’s Stories)“. „If“ ist dem Fall der Spitzname für deinen imaginären Freund, dein geheimes Selbst, das alles weiß, was Du leugnest.“

Evis Costello Album Cover…

Elvis Costello wird 70 Jahre alt

„Derjenige, dem du immer die Schuld in die Schuhe schieben und für das Geschirr und die Herzen verantwortlich machen kannst, die du gebrochen hast.“ Mehr zu diesem Jungen gibt es in dem Song mit dem Titel „Boy“. Zum textlichen Inhalt des Albums erklärt er außerdem: „Es war einmal eine Zeit, als ich noch nicht wusste, was ein Kuss alles anrichten kann.

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Elvis Costello im Portrait…

Alles, was vor mir lag, war noch ein Mysterium. Ich wusste noch nicht, was kommen wird, dass die Zukunft auch schmerzvoll sein wird, leidenschaftlich und vieles mehr. Von dem ganzen Ballast an Schuldgefühlen und Scham, den man abwerfen muss bevor die Reise ins Paradies losgehen kann, möchte ich gar nicht erst anfangen.“

Elvis Costello and Nieve in Concert in Elbphilharmonie in Hamburg…

„The Boy Named If“ wurde von Sebastian Krys & Elvis Costello produziert und ist eine Zusammenstellung von 13 Snapshots, die laut Costello: „Bei den letzten Tagen eines verwirrten Jungen in der Pubertät anfängt bis hin zu dem demütigenden Moment, wenn Dir gesagt wird, dass Du aufhören sollst, Dich wie ein Kind zu benehmen, was für viele Männer (und vielleicht auch einige Frauen) eine Zeitspanne umfasst, die gut und gerne innerhalb der nächsten 50 Jahre liegen kann.“

Die Aufnahmesessions waren zunächst minimal instrumentiert, bestehend aus seiner Gitarre und Pete Thomas‘ Gretsch Schlagzeug. Dann mischte sich der langjährige Weggefährte Davey Faragher in den Mix ein und steuerte Bass und Gesang bei.

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Ende September 2023. Das Weglaufen der Leute schockierte schon ein wenig und wir staunten darüber nicht schlecht. Es war, als wenn ein Typ seinen eigenen Laden einfach selbst leerspielt.

Wie kann das sein, bei diesem Niveau in dieser Location? Schon bei der Rest-Kartenvergabe an der Abendkasse vermutete man schlimmeres und erfragte, ob man Costello überhaupt kenne, wie ich es mir dann berichtet wurde. Vermutlich würden viele nur die Möglichkeit nutzen wollen, kurz mal eben hier zu sein, um sagen zu können ‚Ich war drinnen, dabei und habe alles gemacht‘. Eine weitere Theorie soll die Lautstärke gewesen sein.

Elvis war nur einen Tag zuvor bei Ute Lemper dabei, erzählte unterdessen und zwischen den ersten Songs von seinen neuen Erlebnissen in Hamburg, als er die Hansestadt zwei Tage zuvor erreichte: „Es ist schön, wieder zurück zu sein!“ Denn es ist nicht das erste Mal, dass der Meister da war. Alte Storys über die Große Freiheit 36 schlossen sich an. Eine seiner angesteuerten Sehenswürdigkeiten, die ihn total flashten, war das Miniatur Wunderland. Das visitierte ja sogar Rod Stewart undercover, als der schon vor Jahren in die City vorbei schaute: „Was für ein crazy place…“, meinte Elvis kopfschüttelnd dazu. Und der Erzählfaden wurde weitergesponnen. Es geht durch eine Song-History, die sich genau zwei Stunden hinzieht. Die Zugaben waren schon inclusive. Ein Abgang und Licht sofort an: Das war es.

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Elvis Costello and Nieve in Concert in der  Elbphilharmonie in Hamburg…

Elvis Costello live in Hamburg: So war das Konzert

Eigentlich war dieses Konzert ein wirklich harmonisches, Steve Nieve und Elvis Costello. Diese Zwei-Mann Show, die fast nur von einem Piano und wechselnden Gitarren lebt, ist irgendwie beeindruckend. Irgendwann schaltet Elvis ab und an eine Soundmaschine dazu, legt sie drunter, um einen klaren Rhythmus aus der Konserve zu haben…

Elvis Costello ist einmal wahnsinnig gut drauf, echt gefühlvoll und dann wieder irgendwie abstrakt. Der Sound ist es ebenso. Zwar ziepte der anfangs ordentlich, das regelte sich jedoch mit der Zeit. Aus der Kuppel hängen Boxen-Bündel, die uns in der 15. Ebene voll erwischen. Je länger das Konzert außerdem dauert, desto besser und klarer wird die Stimme des 69-jährigen. Seine emotionalen Liebes-Lieder sind so vereinnahmend, dass ich teilweise Gänsehaut bekomme.

Daher verwunderte es, dass schon nach einer halben Stunde einige Hundert den Großen Saal verließen. Hinter mir reihenweise leere Sitze! Und das für 75,-€ in dieser Kategorie? Irgendwie unverständlich. Denn dieser Gig war ausverkauft.

Für mich ist diese Sache jedoch abgehakt, von meiner To Do Liste. So, wie es auch bei Bruce Springsteen war – einmal live gesehen und gut ist’s. Denn keiner weiß, wie lange das noch gut gehen wird – so oder so.

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